Die Anaphylaxie (griechisch; ana = gegen, phylaxis = Schutz) ist eine plötzlich auftretende Reaktion des Immunsystems auf körperfremde Stoffe. Zu den typischen Symptomen einer Anaphylaxie gehören Hautreaktionen wie Rötungen (Erytheme), Juckreiz und auch die Nesselsucht (Urtikaria). Neben diesen leichten Reaktionen kann es auch zu Durchfällen, Atemnot und schweren Kreislaufreaktionen kommen, die in seltenen Fällen tödlich verlaufen. Die schwerste Reaktion wird als „Anaphylaktischer Schock“ bezeichnet.

Die Anaphylaxie gehört zu den Soforttyp-Allergien, d.h. die Reaktionen treten meist schnell, innerhalb von Sekunden oder Minuten nach Allergenaufnahme auf. Über die Wirkung von Antikörpern der Klasse E (IgE) kommt es zur Freisetzung von Botenstoffen (Histamin, Leukotriene u.a.), die oben genannte Reaktionen vermitteln.

Anaphylaktische Reaktionen werden in verschiedene Schweregrade eingeteilt. 

1. Leichte Allgemeinreaktion (Haut- und Schleimhautreaktionen).
2. Ausgeprägte Allgemeinreaktion (zusätzlich Übelkeit, Erbrechen).
3. Bedrohliche Allgemeinreaktion (zusätzlich Atemnot).
4. Kreislaufversagen (zusätzlich Herzrasen bis hin zum Kreislaufkollaps). 

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