Grund dafür sind Fettsäuren, die in Fisch und Fischöl vorkommen – Eicosapentaensäure (EPA) und Docosahexaensäure (DHA). Diese langkettigen, ungesättigten Fettsäuren hemmen Entzündungen, zu denen auch Asthma gehört.

Allerdings: Die Fettsäuren wirken nicht bei allen Kindern gleich. Sie entwickeln ihre Schutzwirkung nur bei Kindern mit einer bestimmten Genveränderung namens rs1535. Diese Kinder können nur eingeschränkt ungesättigte Fettsäuren herstellen. Deshalb sind sie darauf angewiesen, die schützenden Fettsäuren direkt mit der Nahrung als Fisch oder Fischöl aufzunehmen.

Kinder ohne diese Genveränderung müssen das nicht, denn sie stellen die schützenden Fettsäuren selbst her – ein Körperenzym wandelt pflanzliche Fette einfach um.

In der aktuellen Studie, aus der diese Ergebnisse stammen – der Avon Longitudinal Study of Parents and Children (ALSPAC) – hatte fast die Hälfte der Kinder die Genveränderung rs1535. Das waren immerhin 2.025 von 4.542 Kindern, die insgesamt an der Studie teilnahmen. Die Studie zeigt auch, dass diese Kinder zwischen 11 und 14 Jahren häufiger Asthma hatten, wenn sie im Kindesalter wenig Fisch zu essen bekommen hatten. Über die Ernährungsgewohnheiten der Kinder gab ein Fragebogen Auskunft: Als die Kinder sieben Jahre alt waren, hatten die Eltern einen Fragebogen dazu ausgefüllt, was die Kinder essen.

Aus der Studie lässt sich noch nicht sicher schließen, dass mehr Fisch Essen Asthma bei Kindern vorbeugt. Für Großbritannien allerdings empfiehlt der für die Studie hauptverantwortliche Wissenschaftler Seif Shaheen, Kindern mehr Fisch zu essen zu geben, denn dort essen sowieso nur wenige Kinder die für ihr Alter empfohlene Menge Fisch.

Wie man Asthma vorbeugen könnte, ist weiterhin nicht klar – aber es kann sein, dass ungesundes Essen das Asthmarisiko erhöht. „Bisherige Studien haben dazu quasi nur Schnappschüsse geliefert, also den Zusammenhang zwischen Essen und Asthma nur über kurze Zeiträume beobachtet – in unserer Studie haben wir erst die Ernährungsgewohnheiten untersucht und dann viele Jahre lang beobachtet, welche Kinder Asthma bekommen und welche nicht“, so der Seif Shaheen. Der Asthma-Experte ist Professor an der Queen Mary University in London, Großbritannien. Die Studie hat er zusammen mit Kolleg:innen in Großbritannien und Schweden durchgeführt.

Quellen

Consuming omega-3 fatty acids could prevent asthma. Pressemitteilung der Queen Mary University of London vom 28.01.2021. Letzter Download am 29.01.2021

Talaei M et al. Intake of n-3 polyunsaturated fatty acids in childhood, FADS genotype, and incident asthma. Eur Respir J. 2021 Jan 28:2003633. Online ahead of print