Bisher ist man davon ausgegangen, dass Asthma bereits im Kinder- und Jugendalter beginnt. Neuere Untersuchungen finden aber zunehmend chronisch entzündliche Veränderungen an den Atemwegen (Asthma), die erst im höheren Alter auftreten. Betroffene leiden unter Hustenreiz, Atemnot und Engegefühl in der Brust.

Muss sich der Körper bereits mit anderen Erkrankungen auseinandersetzen, verstärken sich die Beschwerden – das betrifft vor allem ältere Menschen. Zu diesem Ergebnis kommen Anahí Yánez und ihr Team vom Forschungszentrum für Allergie und Lungenerkrankungen in Buenos Aires, Argentinien.

Wie ist das Team vorgegangen?

Die Studie wertete Daten von 152 Personen mit Asthma aus, 73% davon waren Frauen. Das Alter der Teilnehmenden lag im Mittel bei 66 Jahre.

Das Forschungsteam untersuchte, welche zusätzlichen chronischen Erkrankungen (Komorbiditäten) vorhanden waren und wie Allergien die Asthma-Beschwerden beeinflussen. Die Analyse basiert auf Daten aus fünf Kliniken in Argentinien.

Was kam bei der Untersuchung raus?

Die Asthma-Beschwerden wurden meistens (74,3%) als moderat eingestuft.
Lediglich 7,2% litten unter deutlichen Symptomen.
Passivrauchen verstärkte die Beschwerden in 75% der Fälle, Luftverschmutzung in 39% und Anstrengungen in 21% der Fälle.

Bei jeder/m Zehnten trat das Asthma erst nach dem 60. Lebensjahr auf.

Zweidrittel der Teilnehmenden wiesen zusätzliche chronische Erkrankungen auf. Am häufigsten waren Allergien (65%), gefolgt von Bluthochdruck (45%), Rückfluss der Magensäure in die Speiseröhre (gastroösophagealer Reflux; 16%) und Diabetes (12%).

Die Allergien betrafen meist den Nasenraum (68%): ganzjähriger oder saisonaler sowie chronisch entzündlicher Schnupfen (Rhinitis).

Wofür sind die Erkenntnisse hilfreich?

Nicht nur junge Leute erkranken an Asthma, die Beschwerden können auch erst im höheren Lebensalter beginnen. Asthma als Ursache für Hustenreiz, Atemnot und Engegefühl in der Brust sollte daher auch bei Älteren in Betracht gezogen werden.

Die bisherige Annahme, dass spätes Asthma keine allergische Komponente aufweist, hat die Studie eindrücklich widerlegt.
Dies muss, genau wie andere Zusatzerkrankungen, bei der Behandlung berücksichtigt werden. Nur eine sorgfältig auf die Ursachen abgestimmte Behandlung verringert die Beschwerden nachhaltig und verbessert die Lebensqualität.

Originalstudie

Yánez A et al. Clinical characteristics and comorbidities of elderly asthmatics who attend allergy clinics. Asthma Res Pract. 2018 Apr 23;4:5.